Concilier prestation de services et délibération démocratique

L'action sociale en France a été fortement marquée par des théories et des méthodes centrées sur l'individu et ses capacités propres. Un ensemble de textes concernant les politiques sociales ces dernières années, en particulier les lois du 2 janvier 2002 et du 11 février 2005, incite à passer de l'individu à la personne, c'est-à-dire d'orienter les préoccupations sur l'être en relation avec un entourage, un milieu, une société dont il est membre et, à ce titre, capable de contribuer à les faire évoluer. La notion d'accompagnement social vient se substituer à celle d'assistance à des bénéficiaires, assujettis à un cadre et des normes précis. La finalité d'accès aux droits fondamentaux est médiatisée par l'intervention de professionnels.

Sortir de l'entre-soi

Ce tournant radical oblige les travailleurs sociaux à sortir de l'entre-soi pour se confronter à une série d'acteurs économiques, politiques, administratifs, culturels, associatifs et bénévoles. Les enjeux de la décision et de l'action les concernent tous, et c'est avec eux et avec les populations que, de plus en plus, se négocient les objets respectifs d'intervention. Ainsi tout service ou établissement social ou médico-social a pour mission de créer pour toute personne accueillie ou accompagnée des conditions propices au dépassement du statut d'assujetti ou de consommateur pour que puisse se mettre en place une forme d'apprentissage de la citoyenneté.

Les politiques sociales tendent, depuis trente ans, à favoriser, au-delà de la seule protection, la socialisation par la participation. Il s'agit bien d'une intervention visant à modifier les formes de la vie collective. Plus encore, ces politiques publiques proposent d'instituer un nouveau système de production des normes collectives, selon une logique d'objectifs gigognes, articulés entre eux, mais non tracés de manière centralisée et uniformisée. C'est un renversement de perspective, la fin annoncée des logiques institutionnelles, au profit de logiques d'usagers et de logiques territorialisées de promotion collective. Selon Patrick Viveret, les personnes en difficulté d'insertion, les quartiers dits «sensibles» représentent de véritables «gisements de démocratie en friche» (1). Le même constat peut être posé face aux jeunes handicapés. Les acteurs de l'action sociale, en particulier les directeurs d'instituts médico-éducatifs et d'instituts thérapeutiques, éducatifs et pédagogiques, et les professionnels, peuvent, avec d'autres, rendre ces gisements fertiles.

En 1989, la réforme des annexes XXIV (2) concernant l'accueil des enfants handicapés dans les structures spécialisées a impliqué les institutions de l'éducation spécialisée dans en proposant des formes d'alliance et de partenariat avec les personnes accueillies et leur entourage. La création des services d'éducation spécialisée et de soins à domicile (Sessad) s'est inscrite dans une évolution qui vise à réduire les effets pervers de certaines logiques professionnelles et organisationnelles. Le travail conduit dans ces services s'inscrit tout à fait dans le sens de la transversalité, du décloisonnement politique, administratif et technique dont l'incidence sur les approches théoriques et méthodologiques de l'action sociale est fondamentale. Pionniers de la prestation de services de proximité, ils sont la figure de proue d'un modèle d'intervention sociale que les textes appellent à généraliser.

Promotion collective

Le rapport «Cohésion sociale et prévention de l'exclusion» (3) affirmait cette orientation et la nécessité de redéfinir le travail social par une ambitieuse réforme: renverser la dominante, tant dans l'analyse que dans la pratique d'intervention, du psycho-éducatif vers la promotion collective. Si la protection garde sa pertinence, chacun reste a priori capable même en situation difficile, d'exercer sa responsabilité de citoyen. L'accompagnement n'est alors pas prédéfini mais défini localement à partir d'une analyse fine des besoins, des ressources et potentialités des populations, des institutions et du territoire.